Marcelo Gallardo acordó dirigir a la selección de Ecuador tras una intensa semana de negociaciones en Madrid con el presidente de la federación, Francisco Egas. El vínculo se extenderá por cuatro años y su debut podría producirse en un cuadrangular con Japón, Panamá y Nueva Zelanda, pactado entre el 1° y el 5 de octubre en el marco de la próxima fecha FIFA.

El técnico de 50 años no dirigía desde febrero de este año, cuando concluyó su segundo ciclo al frente de River Plate. En su primera etapa con el club millonario cosechó, entre otros títulos, las Copas Libertadores de 2015 y 2018, tres Copas Argentina y dos Supercopas. Previo a su regreso a River en 2024, había tenido un paso por el Al-Ittihad de Arabia Saudita.

Ecuador será su primera experiencia al frente de una selección nacional. Llega en reemplazo de su compatriota Sebastián Beccacece, quien condujo al “Tricolor” al Mundial de este año —el primero con 48 participantes— donde el equipo fue eliminado en dieciseisavos de final ante México, uno de los países anfitriones junto con Estados Unidos y Canadá.

El próximo objetivo será el Mundial de 2030, que se disputará en España, Portugal y Marruecos, con algunos partidos inaugurales en Uruguay, Argentina y Paraguay por el centenario del torneo. Ecuador buscará clasificarse bajo la conducción de Gallardo, tal como lo hizo con Beccacece y como lo lograra por primera vez en su historia de la mano del colombiano Hernán “Bolillo” Gómez, rumbo a Corea-Japón 2002.

Franco Colapinto cerró una jornada de entrenamientos con sensaciones encontradas en el Gran Premio de Italia. Si bien la primera práctica libre (FP1) arrancó de forma positiva, un problema con el motor durante el trabajo con neumático blando le impidió completar la simulación de clasificación y mejorar su tiempo. En la segunda sesión, el rendimiento del Alpine decayó notoriamente.

El piloto reconoció que el auto perdió adherencia a lo largo de la FP2: sin grip en mitad de curva, movimiento excesivo en la salida de las mismas y menor agarre trasero fueron los síntomas que describió. “En general no evolucionamos nada, de hecho siento que empeoramos bastante”, admitió en declaraciones a ESPN. El equipo deberá analizar si la temperatura u otros factores explicaron el retroceso respecto a la primera práctica, donde el trabajo con neumáticos medios había resultado prometedor.

Sobre el final de la FP2, Colapinto protagonizó un momento de tensión al perder el control del Alpine en la curva 10. El auto giró de cola y se dirigió hacia la leca, pero el piloto logró corregir la trayectoria a tiempo y evitar daños mayores. Tras el incidente, completó un par de vueltas más antes de recibir la bandera a cuadros.

De cara a la práctica 3 y la clasificación del sábado, y a la carrera de 53 vueltas del domingo, Colapinto señaló que el equipo necesita retomar las buenas referencias del FP1 y entender qué salió mal en la segunda sesión.

Boca Juniors avanzó a los cuartos de final de la Copa Argentina tras eliminar a Vélez en la definición desde los doce pasos. El partido tuvo un momento clave en el minuto 89, cuando el joven Dilan Godoy estrelló un penal contra el palo, forzando la tanda. En la definición, el arquero Álvaro Montero detuvo dos disparos y fue el figura de la clasificación xeneize.

En la siguiente fase, Boca enfrentará a Racing. El ganador de ese cruce medirá fuerzas con quien supere el duelo entre Deportivo Riestra —que eliminó a Gimnasia de La Plata por penales— y Banfield, que pasó tras vencer a Midland también desde los doce pasos. Entre esos cuatro equipos saldrá uno de los finalistas del torneo.

Del otro lado del cuadro se ubican Independiente Rivadavia, Atlético Tucumán, Platense y Estudiantes. La Lepra mendocina, actual campeona del certamen, enfrenta al Decano, mientras que Platense medirá fuerzas con el Pincha.

Los cuartos de final estarían programados para la última semana de septiembre, en el marco de la fecha FIFA. Córdoba aparece como la sede más firme para el cruce entre Boca y Racing, con fechas tentativas entre el 24 y el 27 de ese mes, mientras que Rosario figura como segunda opción.