Es un sábado histórico para Alpine en el Gran Premio de Italia. El francés Pierre Gasly se quedó con la pole position en Monza, el mismo circuito donde logró su única victoria en la Fórmula 1 en 2020, y Franco Colapinto aseguró el séptimo lugar en la grilla, su mejor posición de salida en la máxima categoría. El argentino, que estrena actualizaciones en su monoplaza, llegó a la Q3 y estableció el octavo mejor registro cronométrico, beneficiándose además por la sanción que obliga a Kimi Antonelli a retroceder posiciones.

Gasly giró en 1m21s786/1000 y superó al británico George Russell (Mercedes) y al australiano Oscar Piastri (McLaren), quienes completaron el podio de clasificación. Colapinto quedó a 434 milésimas de su compañero de equipo y fue a abrazarlo al bajar del auto. El argentino, ratificado días atrás para continuar en Alpine en 2027, se quedó además con el récord absoluto de la qualy en el primer sector.

La sesión tuvo condimentos adicionales en torno a Piastri, cuyo tercer lugar quedó bajo análisis por dos frentes: una posible obstrucción a Liam Lawson (Red Bull) en la Q2 que los comisarios pusieron en revisión, y una salida de pista en la última vuelta que le impidió mejorar su tiempo y perjudicó a su compañero Lando Norris, quien terminó noveno, por detrás de Colapinto.

El propio Colapinto reconoció la magnitud del resultado colectivo aunque admitió que no logró dar los mismos saltos de rendimiento que Gasly entre sesiones. “Es bastante increíble. No es que esperábamos hacer la pole. Pierre hizo una qualy muy, pero muy buena”, señaló el piloto argentino, quien en la Q1 había marcado el cuarto mejor tiempo y en la Q2 había superado a las Ferrari.

Marcelo Gallardo acordó dirigir a la selección de Ecuador tras una intensa semana de negociaciones en Madrid con el presidente de la federación, Francisco Egas. El vínculo se extenderá por cuatro años y su debut podría producirse en un cuadrangular con Japón, Panamá y Nueva Zelanda, pactado entre el 1° y el 5 de octubre en el marco de la próxima fecha FIFA.

El técnico de 50 años no dirigía desde febrero de este año, cuando concluyó su segundo ciclo al frente de River Plate. En su primera etapa con el club millonario cosechó, entre otros títulos, las Copas Libertadores de 2015 y 2018, tres Copas Argentina y dos Supercopas. Previo a su regreso a River en 2024, había tenido un paso por el Al-Ittihad de Arabia Saudita.

Ecuador será su primera experiencia al frente de una selección nacional. Llega en reemplazo de su compatriota Sebastián Beccacece, quien condujo al “Tricolor” al Mundial de este año —el primero con 48 participantes— donde el equipo fue eliminado en dieciseisavos de final ante México, uno de los países anfitriones junto con Estados Unidos y Canadá.

El próximo objetivo será el Mundial de 2030, que se disputará en España, Portugal y Marruecos, con algunos partidos inaugurales en Uruguay, Argentina y Paraguay por el centenario del torneo. Ecuador buscará clasificarse bajo la conducción de Gallardo, tal como lo hizo con Beccacece y como lo lograra por primera vez en su historia de la mano del colombiano Hernán “Bolillo” Gómez, rumbo a Corea-Japón 2002.

Franco Colapinto cerró una jornada de entrenamientos con sensaciones encontradas en el Gran Premio de Italia. Si bien la primera práctica libre (FP1) arrancó de forma positiva, un problema con el motor durante el trabajo con neumático blando le impidió completar la simulación de clasificación y mejorar su tiempo. En la segunda sesión, el rendimiento del Alpine decayó notoriamente.

El piloto reconoció que el auto perdió adherencia a lo largo de la FP2: sin grip en mitad de curva, movimiento excesivo en la salida de las mismas y menor agarre trasero fueron los síntomas que describió. “En general no evolucionamos nada, de hecho siento que empeoramos bastante”, admitió en declaraciones a ESPN. El equipo deberá analizar si la temperatura u otros factores explicaron el retroceso respecto a la primera práctica, donde el trabajo con neumáticos medios había resultado prometedor.

Sobre el final de la FP2, Colapinto protagonizó un momento de tensión al perder el control del Alpine en la curva 10. El auto giró de cola y se dirigió hacia la leca, pero el piloto logró corregir la trayectoria a tiempo y evitar daños mayores. Tras el incidente, completó un par de vueltas más antes de recibir la bandera a cuadros.

De cara a la práctica 3 y la clasificación del sábado, y a la carrera de 53 vueltas del domingo, Colapinto señaló que el equipo necesita retomar las buenas referencias del FP1 y entender qué salió mal en la segunda sesión.